“人老腿先老”。日本一项针对4000人的调研发现，20岁后，人体肌肉量逐渐减少，相对上肢和躯干，下肢肌肉量减少得更快。日本顺天堂大学研究生院运动医学教授樱庭景植指出，位于大腿前侧的“大腿四头肌”则是下肢肌肉中衰退最快的，25岁是衰退高峰期，到了60岁，该处肌肉量减少到25岁时的60%左右。下肢骨折病人打石膏休养2周后，大腿四头肌的肌力就会减少约20%。
大腿四头肌关系到走路速度，肌力衰退会导致行走不便，老年人尤其如此。因此，人们应关注下肢肌肉，以便及早采取应变措施，延缓肌肉衰退。
日本厚生劳动省《打造健康运动方案》手册中推荐了一个简单的下肢肌力自测法，如图所示：抱臂端坐椅面前缘，然后起立站直，随后迅速原样坐下，以上为1遍。以40岁左右男性为例，7秒内(快速)或8~10秒(一般速度)能做10遍，说明下肢肌力达到预防三高等生活习惯病的标准。如果用时超过11秒，说明下肢肌力衰退较多，需要有针对性地锻炼，如靠墙静蹲、深蹲等。▲
