小城里的初秋，浓金色的下午。阳光在沿街的小楼背后照耀着，光全落在了长河里，树上的风，低低地从河上吹过，拂起水面上的粼粼金波。街上没有几个人。小饭店的门楼下，女孩子头扎着头，正在窃窃私语，双手有口无心地择菜、剥蒜瓣，拔鸡毛。大灶上的蒸笼里，细蔑竹格朝天空着，午饭时的扣肉、粉蒸南瓜，荷叶眉豆，都让人买走了，空格子却没人想收拾。空气里隐隐地叫人觉出冷天的气息来，然而阳光还是燥热的，带着蒸腾的热湿的水汽，黏膜一样地罩在空气里。小猫小狗，都趴在树荫下的沙窝里。午后的小城，寂静无声，满目充盈，仿如午夜时分，沉在水缸里的圆月亮。
下午三点钟放学了的孩子们，从背街的小学里一拥而出，远远地传来声音，很快大街上便热热闹闹的了。他们的书包起先还好好地背在背上，跑了不一会儿，便百般厌弃的拖在地上了。他们穿着露出胳膊的短袖衫，却一律套上长裤子，脚上穿着新找出来的棉袜，却又人人套一双凉鞋。女孩小馨走在他们的中间，她穿着一件粉红色的灯芯绒长背心，罩着白色绣花小衬衣，青鸦鸦的头发落到肩头，早晨梳好的辫子，此时散了。她生著一双飞入鬓际的丹凤眼，脸颊，腮角饱满，太阳照着她的头发，落下绯红的光芒。许是因为穿的多，她的脸沁出融融的汗意来。
她抱着书包，一群小姑娘挤在一起慢慢走着，被围在中间的秦思雨飞快地一页一页翻著一本画插图的《木偶奇遇记》，有的人没有来得及看清楚，便尖声尖气叫起来。在她们的身后，一个男孩由哼哈二将陪着，跟着她们的影子慢慢吞吞地移。秦思雨手上那本书是中间那个男孩──孔思涵的。他的爸爸在省城打工，常常会给他寄童话书来。他拥有别的孩子们都没有的资本，便变得骄傲而小气起来。向他借一本书，关系不好不行，时间长了不行，借了不还更不行。他的每一本书的扉页上都用红笔签下大名，墨汁淋漓地写道：“有借有还，再借不难，如果不还，全家死完。”然而，他本人却是害羞的、嘟囔的。三个人走到油炸点心的小摊前，便停下来，一人要了一只炸火腿肠。
这群女孩们慌乱地将书翻完了一遍，里头那个调皮又良善的长鼻子木偶，那只慢吞吞的蟋蟀，还有蓝色的仙女，哦，慌慌张张地看完了一遍，心里不但不觉得快乐，反而生出了怨火。她们聚成一团，嘀嘀咕咕地不知在说什么，一边说还一边愤愤地朝孔思涵他们飞飞嘴巴，闭闭眼睛的，这里的小女孩都有一个通常的习气，若是要表达她们的不喜欢，便定定地看着那个人，老气横秋地翻翻白眼，紧紧地朝那人闭着眼睛。秦思雨怒气冲冲走过来，将书往孔思涵怀里一塞，毫不讲理地说：“还给你，还给你，留着老了压棺材，好吧？”
书的小主人正踮起脚来接过他的那根火腿肠，愕然地看着躺在地上的书，低头站在那里，手里还难为情地举著一根火腿肠。
小女孩们的恶毒得到了发泄，便笑嘻嘻活泼泼地各自散去。小馨和秦思雨两个，手牵着手往家的方向走，不约而同地回头看着他们，三个人依然站在小摊前。秦思雨笑着，泼利地摇着她的手，道：“气一气那个小气鬼。”小馨挣开了秦思雨的手，转身跑到小摊前，蹲下身子将那本《木偶奇遇记》拣了起来，吹吹书面子上的灰，伸手递给它的小主人。孔思涵换了一只手举著那根油炸火腿肠，在衣服上揩揩手背上的油，伤心地接下书。
秦思雨奇怪地看着小馨，两个小女孩走了一会儿，她突然怪怪地开口问道：“小馨，你是不是喜欢孔思涵呀？”秦思雨这个女孩子就是这样的，才9岁大的一根小人，就老说些大人的话。也是难怪，她家里一个妈妈，还有两个双胞胎的姐姐，天然的小型女儿国。妈妈来往的都是些艳情妇女，在小城里酝酿和传播私情流言，是她们责无旁贷的义务。于是，耳濡目染间，讲讲小话，传传私语，说说蒙昧的事体，是她家的女孩子最擅长的。秦思雨和她的两个双胞胎姐姐，生的惟妙惟肖像母亲，小小的个头，玲珑的身段，窄细的狐媚脸，淡黄眉，双眼皮，三角眼，尖尖的嘴，说话时，眼波流转地四下扫一圈，脸轻轻地贴过来，嗓门却是极高极细的。你看着这样的女孩子，会发现她们就是天生的小妇人，鲜艳的，妩媚的，情感丰盛的，骨子里隐著一种不自知的忧伤和风情。走在小馨身边的秦思雨，穿着母亲的一件印花衬衣，花花簇簇的全扎在绒布裤子里，突兀著两条螳螂似的细细的腿，她生著一头乌鸦鸦的好头发，全都梳起来，笼在一只坠亮钻的黑丝网里，总之，打扮的全是照着妈妈的样式。小馨伴在她的身边，搭眉搭眼的，脑门上的头发黑纷纷地垂著，看着还是混沌未开呢。
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